Por Flavia Tomaello, https://flaviatomaello.blog/, Instagram @flavia.tomaello
Liverpool, esencialmente, suena bien. Hay un clima particular que necesariamente te transporta a las notas musicales de cientos de melodías que han hecho historia. El bucólico landscape costero parece atraer la bohemia inspiraciones para que la poética se transforme en música.
Algo de todo ese espíritu se sube a Hope Street Hotel. La ciudad fue conocida durante mucho tiempo por ser una ciudad industrial, pero como ocurre en la mayoría de las ciudades prósperas actuales, su nueva industria es la cultura. En el corazón del barrio cultural, entre las dos catedrales situadas en los extremos de una calle del mismo nombre, está el hotel Hope Street, a poca distancia de los teatros, la Filarmónica y del museo Tate. Los mejores restaurantes de la ciudad también están cerca y uno de ellos es el del hotel, el London Carriage Works.
Tiene un estilo urbano chic con detalles originales como ladrillo rosa de Cheshire, columnas de hierro y vigas de pino. Los muebles a medida de cerezo y nogal, y los suelos de roble macizo y abedul, complementan su color favorito: el blanco: nítido, tiza y nieve, con cuerpo, son la esencia del mejor hotel urbano de Liverpool.
Es un hotel independiente en la ciudad y se enorgullece de brindar un excelente servicio, de ser muy amables y de sonreír mucho, todo de manera súper profesional.
Su hermoso spa, inaugurado en 2021, incluye piscina cubierta, otra de vitalidad en el patio exterior, sauna de sal del Himalaya, sauna de hierbas, baño de vapor aromático, tepidarium y zonas de relajación.
Fuera de Londres, Liverpool tiene más edificios protegidos que cualquier otra ciudad. De hecho, hay 2500, 27 de ellos de Grado I y 85 de Grado II*. Hope Street tiene uno de los primeros y 13 de los segundos.
Un recorrido por el barrio
Detrás de la corona de la Catedral Metropolitana, vas a ver la torre del reloj de ladrillo rojo, sede original de la Universidad de Liverpool. Su esplendor victoriano alberga ahora la Galería y Museo Victoria, que contiene una maravillosa colección ecléctica de arte y objetos que abarca cinco siglos.
Allí no más, apenas a unos pasos del hotel, se encuentra la Catedral Metropolitanas Cristo Rey. Está construida en el sitio del asilo de pobres y la enfermería de la ciudad, hogar de los enfermos e indigentes de 1771 a 1928. En 1930, la Iglesia compró el terreno y, aparentemente, durante un cóctel con el obispo, el eminente arquitecto Edward Lutyens (conocido por sus monumentos de guerra, casas de campo palaciegas y el palacio del virrey en Nueva Delhi) fue elegido para construir una catedral. Sus planes eran de proporciones épicas, más grandes que San Pedro, pero cuando estalló la guerra en 1939, solo había completado la cripta. La economía de la posguerra significó que los costos se dispararon a una imposible suma de £27 millones, deteniendo todas las obras. Finalmente, Sir Frederick Gibberd (Mezquita Central de Londres y Central Eléctrica de Didcot) ganó un concurso abierto y construyó en el terreno adyacente a la cripta de Lutyens. Tanto la catedral como la cripta de Lutyens fueron consagradas en 1967. Hoy en día se la conoce cariñosamente como Paddy’s Wigwam y las cuatro campanas reciben el apodo de John, Paul, George y Ringo.
La institución médica de Liverpool fue construida expresamente en 1837 para albergar una de las sociedades médicas más antiguas del país y su biblioteca (fundada en 1779). El rápido crecimiento poblacional de la ciudad impulsó varios hitos médicos, incluyendo el nombramiento del primer Oficial Médico del país en 1847. Este fue el Dr. Duncan, quien famosamente recomendó que los pobres bebieran cerveza en lugar de agua para evitar la infección de tifus. También albergaba el primer hospital infantil, los primeros baños públicos y el primer lavadero público. El primer Ingeniero Municipal del país tomó medidas concertadas e innovadoras en materia de saneamiento, creando espacios públicos y soluciones para el alcantarillado. Y también albergaba el primer Servicio de Enfermería de Distrito del país, con enfermeras formadas por Florence Nightingale. El edificio sigue siendo un lugar de estudio e instrucción médica y está protegido como Grado II*.
El teatro Everyman originalmente se construyó como Capilla de la Esperanza en 1834, convirtiéndose en sala de conciertos en 1853 y posteriormente en el primer cine de la ciudad desde 1912 hasta principios de los años sesenta. Reabrió sus puertas como el Teatro Everyman en 1964. En 2014 se inauguró un edificio completamente nuevo, que utilizó 22.000 de los ladrillos originales de la capilla para revestir el auditorio. Hermano del Teatro Playhouse, la gran dama teatral de la ciudad, el Everyman es nuestro Tesoro Nacional. En 2014, tras una reconstrucción completa, ganó el Premio Stirling del RIBA al Mejor Edificio Nuevo del Año.
Los comedores filarmónicos fueron construidos como un club de caballeros por Robert Cain & Son e inaugurado en 1898. La facultad de diseño del Liverpool University College recibió el encargo de decorar y diseñar el interior. Frances Macdonald y Herbert McNair, antiguos socios creativos de Charles Rennie Mackintosh, lo utilizaron como proyecto para sus estudiantes, de ahí su acabado art nouveau, la alta costura de la época. Es de Grado II*.
La Sala Filarmónica original se construyó en 1849 para albergar la segunda sociedad musical más antigua del país. Se incendió en 1933, y tal fue la determinación de los melómanos locales que se reconstruyó en el mismo lugar y reabrió sus puertas en 1939. El edificio es de Grado II*. Diseñado por el arquitecto local Herbert J. Rowse, presenta un interior art déco y un exterior con influencias holandesas y cinematográficas.
La Catedral de Liverpool fue consagrada en 1924, pero no se terminó por completo hasta 1978. Es la quinta catedral más grande del mundo (después de Milán, Sevilla, San Juan el Divino de Nueva York y, por supuesto, San Pedro). Fue diseñada por el joven ganador del concurso Giles Gilbert Scott. Otros grandes diseños icónicos suyos son la clásica cabina de teléfono roja, así como las centrales eléctricas de Battersea y Bankside (ahora la Tate Modern). La catedral alberga el órgano más grande del mundo y la torre tiene el repique más alto y pesado del mundo: 13 campanas de 31 toneladas. El edificio era uno de los favoritos de Sir John Betjeman. Famosamente, comentó que la catedral demostraba “el arte supremo de encerrar el espacio”. Aquellos afortunados invitados que nos acompañen el domingo por la mañana pueden ser despertados con la llamada al culto desde ambos extremos de Hope Street.
El Hope Street saca el máximo partido de la historia arquitectónica del que fuera el edificio de una fábrica de coches, ya que ofrece salas amplias, sin tabiques y con techos altos, paredes de ladrillo visto y vigas de madera. Por no hablar del suelo radiante de madera noble y los muebles de cerezo hechos a medida. Los interiores son mucho más atractivos y acogedores que el ambiente frío de galería que se respira en muchos hoteles boutique ingleses.