Un restaurante con dos almas

Por Flavia Tomaello, https://flaviatomaello.blog/, Instagram @flavia.tomaello

La historia de Version empieza con un dato que conviene tener presente antes de sentarse a comer, este restaurante nació exactamente el mismo día que el hotel que lo aloja. Abrió el 10 de marzo de 2020, impulsado por los chefs Kari Aihinen, Olli Kolu y Arttu Salovaara, justo cuando el planeta entero estaba a punto de frenar por la pandemia. Que haya sobrevivido a ese arranque tan complicado ya dice algo sobre la solidez del proyecto. Tripadvisor
Con los años, la conducción de la cocina cambió de manos. Hoy el responsable es el chef Erno Kemi, que mantiene la misma tradición de sus antecesores, la de poner siempre por delante lo estacional y el producto local finlandés, antes que cualquier tendencia pasajera o cualquier ingrediente traído de lejos solo por lucirse en la carta. EATWEEK GUIDE
El nombre elegido para el lugar funciona casi como manifiesto. Version no busca copiar recetas sino reinterpretarlas, tomar algo conocido y devolverlo con otra vuelta de tuerca. La propuesta reúne carnes, pescados y opciones vegetarianas con inspiración californiana, cocinadas en gran parte sobre horno de carbón, y esa misma lógica de reinvención alcanza también a los platos clásicos de la cocina continental europea, que rara vez llegan a la mesa tal como los recordás de otro lado. Hotelu14
Al momento de pedir, se abren dos caminos. Podés ir a la carta, plato por plato, o dejarte llevar por el menú degustación, armado con seis entradas para compartir entre la mesa, un plato principal y un postre, disponible en versión clásica o vegetariana. En más de una mesa terminan cambiando ese postre por una tabla de quesos, y en Version parecen tenerlo ya bastante incorporado como pedido habitual. EATWEEK GUIDE
Recién ahí, con el pedido hecho, conviene mirar alrededor y notar dónde estás sentado. Techos de vidrio que dejan pasar la luz cambiante de Helsinki, mesas de madera cruda, sillas tejidas en mimbre, textiles con pájaros y hojas repartidos entre los almohadones. Todo el conjunto genera un efecto de jardín cubierto más que de comedor tradicional, y si el clima acompaña la experiencia se completa en un patio pequeño, con salida directa desde el salón principal.
La carta de vinos sigue el mismo espíritu mixto que domina la cocina. Predominan las botellas californianas, generosas en fruta, combinadas con etiquetas más clásicas de Europa continental. Cuando dudás entre una copa u otra, suele convenir preguntar primero qué vas a comer, porque de ahí surge casi siempre la mejor sugerencia.
Pegada al salón está la Drinkery, la barra de cócteles que le da al proyecto su segunda alma. Ahí la luz baja unos grados, sube apenas la música, y el protagonismo pasa a la coctelería. Su carta de tragos se renueva según la temporada y aprovecha sobras de la cocina para armar buena parte de sus recetas, sosteniendo así un compromiso ambiental que se resuelve en la copa antes que en cualquier discurso. Lo que estás tomando ahí, muchas veces, tiene algo del mismo producto que salió del horno de carbón esa misma noche. Hotelu14
Los horarios acompañan cualquier plan del día, desde el desayuno hasta la última copa de la noche. Los fines de semana suman una costumbre que ya ganó público propio, la slow breakfast de sábado y domingo, servida entre las ocho de la mañana y las dos de la tarde, un desayuno estirado, sin apuro, pensado para quedarse charlando mientras el resto de la ciudad recién arranca. Hotelu14
El restaurante también cumple una función corporativa dentro del hotel. Las cuatro salas de reuniones, con capacidad para hasta sesenta personas, reciben catering directo de la cocina de Version, así que la búsqueda de producto local no se queda solo en la mesa del comedor, también llega a cualquier reunión de trabajo. Hotelu14
Las fechas puntuales suman propuestas especiales. Para fin de año, por ejemplo, el chef Erno Kemi arma un menú de cuatro tiempos acompañado con champagne y coctelería de autor, pensado para cerrar diciembre en el mismo salón donde, meses antes, alguien desayunó tranquilo un domingo cualquiera. Version
Cuando dejás Version, después de cenar o después de un trago en la Drinkery, entendés que el lugar funciona con reglas propias dentro del hotel que lo cobija, mismo gusto por el detalle, misma vocación de sorprender, y la certeza de que ahí adentro comer bien y pasarla bien son, siempre, la misma cosa.

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