El prestigioso concurso San Pellegrino Young Chef ha seleccionado a 15 talentosos cocineros menores de 30 años para su edición 2024-25, y Argentina estará representada por primera vez por dos chefs del mismo restaurante: Daniela Espinoza y Marcelo Saccone, ambos del renombrado Azafrán en Mendoza.
Azafrán en la cúspide de la gastronomía
El restaurante Azafrán no solo es un referente en la escena gastronómica de Mendoza, sino que ahora también se posiciona como una cuna de talentos a nivel internacional. Daniela Espinoza y Marcelo Saccone han sido seleccionados para competir en la final regional el próximo 24 de septiembre en Lima, Perú. Esta elección destaca la calidad y el rigor con el que Azafrán forma a sus cocineros, quienes competirán individualmente para obtener un lugar en la Grand Finale 2025 del concurso.
Los representantes de Argentina
Daniela Espinoza, de 26 años, es cocinera de Investigación y Desarrollo (I+D) en Azafrán. Desde temprana edad, su interés por la cocina fue influenciado por su familia, en especial por sus abuelos y tías, quienes le transmitieron el amor por los sabores tradicionales. Su estilo culinario combina técnicas vanguardistas con una profunda apreciación por la comida asiática, y en los últimos años, ha perfeccionado su técnica en fermentación y conservas. Daniela será mentoreada por Maira Bitar, sous chef de Azafrán, en su camino hacia la competencia.
Marcelo Saccone, de 27 años, es sous chef I+D en Azafrán y también cuenta con una sólida formación en la cocina, influenciada por su ascendencia italiana y española. Su pasión por la gastronomía se refleja en su enfoque detallado y su dedicación a las tradiciones culinarias que ha heredado. Sebastián Weigandt, chef de Azafrán, será su mentor durante la competencia.
Un jurado de renombre y un desafío único
En Lima, los jóvenes chefs deberán impresionar a un jurado compuesto por figuras destacadas de la gastronomía como Dolli Irigoyen, Janaína Torres, Mario Castrellón, Gabriela Cámara, y James Berckemeyer. Los platos serán evaluados bajo las tres Reglas de Oro: habilidad técnica, creatividad, y creencia personal, con una puntuación del 1 al 10 en cada criterio.
El impacto de la competencia en sus carreras
Para ambos cocineros, esta competencia representa un hito en sus carreras. Sebastián Weigandt, chef de Azafrán, destaca la importancia de participar en este tipo de eventos, no solo como una competencia, sino como una oportunidad de crecimiento y aprendizaje. “Estoy muy orgulloso de que muestren todo su trabajo y verlos crecer,” comentó Weigandt, subrayando la importancia del trabajo en equipo y el desarrollo personal en la cocina.
Azafrán continúa posicionándose como un epicentro de talento culinario, y la participación de Daniela Espinoza y Marcelo Saccone en el San Pellegrino Young Chef es una muestra clara de la calidad y dedicación que este restaurante imprime en cada uno de sus cocineros.
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